Aixa Sánchez Peña
Durante años, los grandes economistas han afirmado que la mejor manera de garantizar la prosperidad es reducir la intervención del estado en la economía y dejar que actúe el libre mercado. Con la caída del régimen del comunismo emergen líderes conservadores que convertirán en símbolo de respeto y autoridad la actitud favorable a los mercados. Gobiernos de todo el mundo liberalizarán sectores que anteriormente habían estado bajo la supervisión del gobierno y privatizarán empresas antes estatales. La mano invisible toma las riendas de la economía y transforma actos individuales de egoísmo en resultados socialmente deseables.
En su libro “Por qué quiebran los mercados. La lógica de los desastres financiaros” John Cassidy recorre la historia de la economía y su desregulación, que deriva en el “fracaso del mercado” como algo constante e irremediable. Pero el libro no se limita a hacer un mero seguimiento de la crisis financiera internacional sino que analiza su origen y desarrollo sustentado en el interés del individuo, base de la economía de libre mercado. En palabras del autor, se trata de “una narración sobre la crisis financiera y un grito de guerra”.
John Cassidy nació en Leeds, Yorkshire (1963). Se graduó en la Universidad de Oxford y amplió sus estudios en Estados Unidos. Emprendió su carrera como periodista en el Sunday Times (Londres) y desde 1995 escribe en The New Yorker, en la sección de economía y finanzas. También colabora en Fortune como columnista y en el New York Revew of Books, además de en programas de radio y televisión como especialista. “Por qué quiebran los mercados” no es su primer libro sobre crisis ya que en 2002 publicó “The gratest Story Ever Sold” sobre el estallido de la burbuja de las tecnologías.
En el libro, el autor analiza las causas de la crisis financiera del 2007 al 2009, en el que critica una excesiva confianza por parte de expertos y gobernantes en la desregulación de los mercados, además del ideal laissez faire, expresión francesa que significa dejen hacer, dejen pasar. Para ello realiza un recorrido en la historia del pensamiento económico, abarcando áreas de máximo interés desde un lenguaje riguroso y medido, que permite seguir el ritmo a una lectura que, por su propia naturaleza, es propicia a su dificultad.
La obra parte de la crisis iniciada en Estados Unidos con la quiebra de Lehman Brothers haciendo incapié en los errores y culpables de esta crisis, sobre la que se estructura el libro. Su condición como periodista económico y cercanía al mercado constituyen un conocimiento profundo y realista del mundo de la economía complementado por un marco teórico extenso e imprescindible para entender la crisis financiera.
Cassidy estructura la obra en tres partes diferenciadas y relacionadas entre sí en los que expone los factores necesarios para entender la crisis económica como consecuencia del estallido de las burbujas inflacionistas. Las dos primeras partes “Economía utópica” y “Economía basada en la realidad” anteceden a una última y culminante. Ambas exponen las diversas teorías en el estudio de la economía relevantes desde el siglo XVIII. El autor recorre los nombres de la economía clásica cuyas aportaciones aún son objeto de discusión en la actualidad.
La primera describe el funcionamiento de los sistemas de mercado desde Adam Smith a Robert Lucas, sin olvidar la teoría de los mercados eficientes, la macroeconomía y la economía del bienestar de Keynes a Friedman, pasando por estos modelos económicos que el autor califica como “economía utópica” ya que difieren de la realidad en sus imperfecciones.
La segunda parte “Economía basada en la realidad”, es el reverso de la primera. Pone en manifiesto que el mercado ha de ser regulado por una institución, evidenciando las grietas del sistema de libre mercado. Cassidy recopila las teorías sobre los fallos del mercado que se deben de tener en cuenta para evitar que el comportamiento humano y racional provoque la quiebra del mercado. La realidad económica se aleja de la teoría, el modelo no equivale a la praxis, es lo que expone el periodista, un mercado proclive a la crisis que evidencia la necesidad de intervención pública casi en su totalidad.
Por último, Cassidy dedica la tercera parte de la obra a “La gran crisis” que parte de la especulación bursátil y el hipotecario origen de la recesión económica que nubla el mercado actual. Siguiendo la secuencia desde 2007, parte de la reducción de los tipos de interés a largo plazo, desarrollo de mecanismo financieros escasamente regulados y la especulación o psicología de masas que nos conduce hacia la explosión de la burbuja inmobiliaria y crediticia medrada eufóricamente, y la inevitable caída y recesión económica.
Ante esto, el autor propone una serie de medidas que reforman el sistema financiero entre las que exige mayor liquidez en reserva, no ocultación de riesgos, regulación de los agentes financieros o regulación de los sueldos para asegurar la efectividad y equilibro del sistema e impedir el riesgo sistemático que comporta el capitalismo.
John Cassidy construye un relato perfectamente estructurado y proporciona las claves que sustentan las teorías más significativas del pensamiento económico de manera hábil y lógica. Con una narrativa pausada y nutrida, “Por qué quiebran los mercados” aporta conocimientos a los entendidos en economía y diversas nociones económicas para las personas más limitadas a través de una escritura clara y ejemplos cotidianos e identificables.
§ Título: Por qué quiebran los mercados. La lógica de los desastres financieros
§ Autor: John Cassidy
§ Fecha de publicación: Septiembre de 2010
§ Editorial: RBA
§ PP: 416
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